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Santa Maria delle Scale : le balcon gothique sur Ragusa Ibla
Située entre Ragusa Superiore et Ragusa Ibla, l'église Santa Maria delle Scale est bien plus qu'un lieu de culte : c'est le point précis où la ville révèle sa double âme. Ayant survécu au dévastateur tremblement de terre de 1693, elle conserve de précieuses traces gothiques et offre depuis sa petite place l'une des vues les plus célèbres de la Sicile baroque.
Un monument entre deux âmes
L'église se dresse sur la rampe qui relie la partie nouvelle de Raguse au noyau ancien d'Ibla. Sa position en fait un passage presque obligé pour ceux qui descendent vers le cœur baroque, mais aussi une halte qui offre le premier, inoubliable coup d'œil sur la vieille ville. La structure actuelle fut reconstruite au XVIIIe siècle, mais conserve la nef droite de style gothique, avec d'élégantes arcades en ogive ayant survécu au séisme du Val di Noto.
Histoire et stratifications architecturales
Selon une tradition locale l'église aurait été édifiée par les moines cisterciens de Lentini, de style gothique, dans la première moitié du XIIIe siècle. Après le tremblement de terre, elle fut agrandie et en grande partie reconstruite dans le style baroque. L'orientation fut pivotée et les absides primitives transformées en les portails actuels. Sur la nef droite s'ouvrent quatre portails d'époques différentes : le premier gothique avec des colonnettes finement sculptées, le deuxième avec une Madone à l'Enfant, le troisième mélange de gothique et de Renaissance avec des fleurons, le quatrième encore gothique. À l'intérieur, un panneau en terre cuite de 1538 représentant le Transit de la Vierge se distingue, attribué à l'école des Gagini.
Le panorama qui a rendu Ragusa célèbre
Depuis la petite place devant l’église, on profite de la vue la plus photographiée de la ville : le dôme de la cathédrale Saint-Georges qui émerge de l’enchevêtrement des toits et des ruelles d’Ibla, avec la vallée en arrière-plan. Au coucher du soleil, la lumière chaude transforme le décor en un tableau doré. Ce n’est pas un hasard si cette vue est entrée dans l’imaginaire collectif grâce aux scènes du Commissaire Montalbano tournées ici même.
Organiser la visite
La visite de l'église et de sa terrasse panoramique prend environ 30 minutes. L'entrée nécessite un petit billet. Pour connaître les horaires d'ouverture à jour, il est conseillé de contacter Hi! Hybla Tourist Information au numéro +39 392 410 1234.